étude sur les anges père Poupin
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| REFLEXIONS CHRETIENNE | |
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Boutons d'or petites renoncules sauvages qui parsement les prés de poussieres d'or
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Etude sur les Anges par le Père Poupin o.s.b
Ayant pour objet de nous apprendre,
comment c'est par le ministère des Anges que Dieu gouverne l'univers.
Dieu, qui a créé le monde par sa toute puissance et par un seul acte de sa volonté, pourrait aussi sans doute le gouverner lui-même, sans le secours de ses créatures ; cependant il a jugé convenable de s'en servir, et en cela il n'en est pas moins digne de notre admiration. Aussi quoiqu'il se suffise à lui-même pour l'exécution des desseins de sa providence, voyons-nous qu'il a souvent employé pour cet effet le ministère de ses Anges. De là ces apparitions et ces visions des esprits célestes dont furent souvent favorisés, Abraham, Isaac, Jacob, Moïse et les autres, soit patriarches, soit prophètes ou apôtres, etc. Et, dans ces fréquentes apparitions, combien de mystères et d'événements futurs ne leur révélèrent-ils pas ! D'un autre côté, que de grâces obtenues par le ministère de ces esprits bienheureux, soit au peuple de Dieu en général, soit en particulier aux fidèles serviteurs du Très-Haut ! et que de fléaux, prêts à fondre sur eux, détournés !
Pour s'en convaincre, il suffit d'ouvrir les livres saints. Ce fut par le ministère des Anges que Dieu consola Agar chassée de la maison d'Abraham, et réduite au désespoir dans le désert, lorsqu'elle se vit sur le point de voir périr son enfant. Ce fut un Ange qui, sous la forme d'une nuée, conduisit les Israélites pendant quarante ans dans le désert et les introduisit dans la Terre promise. Ce fut un ange qui leur donna la loi de Dieu sur le mont Sinaï. Ce fut par le ministère des Anges que Dieu préserva Loth et sa famille d'être victimes de l'embrasement de Sodome ; qu'il conserva sains et saufs les trois enfants de la fournaise, et qu'il sauva Daniel de la gueule des lions. Ce fut par le ministère des Anges qu'il envoya aux prophètes toutes ces visions mystérieuses qui révélaient d'avance la grandeur future du Messie et la durée de son Eglise. Ce fut par le ministère des Anges qu'il rendit tant de fois triomphantes les armées de son peuple, et qu'il tira de ses ennemis une vengeance éclatante. En un mot, les anciens patriarches et autres serviteurs de Dieu étaient si persuadés que tous les secours qu'ils recevaient du ciel leur parvenaient par le ministère des Anges, que lors même que ces esprits célestes n'avaient donné aucun signe de leur présence, ils ne laissaient pas de leur en attribuer le mérite ; ce dont l'on peut se convaincre par le témoignage de Judith, qui attribua à l'Ange du Seigneur la victoire qu'elle remporta sur Holopherne, en disant : Vivit Dominos, quoniam custodivit me Angelus ejus.
Cette vérité, déjà si clairement prouvée par les livres de l'ancien Testament, se confirme encore par l'histoire du nouveau, et surtout par la vie et la mort de Jésus-Christ. En effet, c'est un Ange qui est chargé d'annoncer à Marie qu'elle va concevoir dans son chaste sein le Rédempteur des hommes promis dès le commencement du monde. Ce sont les Anges qui publient l'heureuse nouvelle de sa naissance. S'agit-il de le soustraire à la fureur d'Hérode, qui a formé le détestable projet de le faire mourir ? c'est un Ange qui apparaît la nuit à saint Joseph, et lui ordonne de l'emmener en Egypte. C'est encore un Ange qui le rappelle d'Égypte aussitôt que ses persécuteurs sont morts. Après un jeûne de quarante jours, le Fils de Dieu veut être servi par ses Anges dans le désert. Lorsque la crainte et la tristesse le jettent dans un état d'agonie au jardin des oliviers la veille de sa mort, il y est visité et fortifié par un Ange, pour nous apprendre, par son exemple, que ces esprits célestes sont nos consolateurs dans l'affliction pendant la vie, et surtout aux approches de la mort. Enfin ce sont les Anges, qui annoncent et publient sa résurrection glorieuse, et qui sont les témoins de son admirable ascension : ils seront encore vus accompagnant le Seigneur, lorsqu'à la fin du monde, il viendra dans tout l'éclat de sa gloire et de sa majesté pour juger les hommes. Depuis l'ascension de notre Seigneur, les Anges n'ont pas cessé de remplir ces mêmes fonctions de charité à l'égard des hommes et d'être les dispensateurs de ses grâces. L'apôtre saint Pierre ayant été chargé de chaînes et jeté dans une étroite prison, un Ange lui apparaît la nuit, le délivre de ses chaînes, ouvre les portes de la prison et le rend aux vœux des fidèles, qui demandaient avec une grande faveur sa délivrance au Seigneur. Quelque temps après, plusieurs Apôtres, ayant été aussi emprisonnés, ils furent de même délivrés et mis en liberté par un Ange. Enfin on peut assurer que les Anges n'ont pas cessé, jusqu'à présent, de secourir les serviteurs de Dieu, comme il est aisé de s'en convaincre par la lecture de la vie des saints. D'après ces exemples et une infinité d'autres que l'on pourrait citer, ne peut-on donc pas conclure, sans crainte de se tromper, que lorsque le Seigneur vient au secours des hommes dans leurs nécessités, ou qu'il leur accorde quelque faveur, c'est toujours ou presque toujours par le ministère des Anges ; et très souvent par un effet des prières qui lui sont faites, en notre faveur, par ces esprits charitables ? Il est bon encore d'observer ici, que les Anges sont, non seulement les dispensateurs des grâces de Dieu, mais qu'ils sont aussi les ministres de sa colère et de sa justice. Nous avons déjà dit que c'était par leur ministère qu'il avait fait tomber le feu du ciel sur les villes de Sodome et de Gomorrhe ; qu'il avait fait mourir de la peste soixante et dix mille hommes sous le règne de David, et fait périr, sous celui d'Ezéchias, cent quatre-vingt-cinq mille hommes de l'armée de Sennachérib. A ces exemples, on pourrait encore en ajouter beaucoup d'autres ; nous nous contenterons d'en rapporter quelques-uns. C'est un Ange qui, pour punir l'endurcissement de Pharaon, fait mourir en une seule nuit tous les premiers nés des Égyptiens. Ce sont des Anges qui frappent Héliodore dans le temple de Jérusalem au moment où il veut en enlever les trésors. C'est un Ange qui frappe de mort le roi Hérode, lorsque étant assis sur son trône, il souffre qu'on lui rende les honneurs divins. Saint Grégoire le Grand rapporte que la peste causant de grands ravages dans la ville de Rome et dans toute l'Italie, on fit, pour apaiser la colère de Dieu, des prières publiques, des processions, et qu'alors on vit sur la tour d'Adrien un ange qui parut remettre une épée dans le fourreau, pour annoncer la fin de ce fléau, qui en effet cessa aussitôt : ce qui a fait donner à cette tour le nom de château Saint-Ange.
D'après tout ce qui a été dit dans ce chapitre, ne serions-nous pas en quelque sorte autorisés à prendre à la lettre ce passage du livre de la Genèse, où il est dit que Dieu, après avoir créé le monde en six jours, se reposa le septième, ce qui semblerait vouloir dire que depuis ce moment, il serait resté dans un repos mystérieux, et qu'il aurait en conséquence confié aux Anges le gouvernement du monde (1) ? Toutefois nous ne voulons pas dire qu'ils le gouvernent arbitrairement, mais toujours conformément aux adorables volontés du Créateur de toutes choses, dont, en effet, ils ne sont que les exécuteurs en qualité de ses ministres.
(1) Il va sans dire que ce ministère des Anges, si universel et si complet qu'il soit, ne diminue en rien l'action propre et incommunicable de Dieu, qui est de conserver et de gouverner supérieurement toute créature, de prêter à chacune un concours incessant. Dans ce rôle essentiellement divin, Dieu ne peut être suppléé par personne, et ainsi il agit toujours selon ce mot de Jésus-Christ : Pater meus usque modo operatur, et ego operor (Jean, V, 17). (Note de l'édition de 1905.)
recueilli par @robase-Heaven alias Jojo
Pour s'en convaincre, il suffit d'ouvrir les livres saints. Ce fut par le ministère des Anges que Dieu consola Agar chassée de la maison d'Abraham, et réduite au désespoir dans le désert, lorsqu'elle se vit sur le point de voir périr son enfant. Ce fut un Ange qui, sous la forme d'une nuée, conduisit les Israélites pendant quarante ans dans le désert et les introduisit dans la Terre promise. Ce fut un ange qui leur donna la loi de Dieu sur le mont Sinaï. Ce fut par le ministère des Anges que Dieu préserva Loth et sa famille d'être victimes de l'embrasement de Sodome ; qu'il conserva sains et saufs les trois enfants de la fournaise, et qu'il sauva Daniel de la gueule des lions. Ce fut par le ministère des Anges qu'il envoya aux prophètes toutes ces visions mystérieuses qui révélaient d'avance la grandeur future du Messie et la durée de son Eglise. Ce fut par le ministère des Anges qu'il rendit tant de fois triomphantes les armées de son peuple, et qu'il tira de ses ennemis une vengeance éclatante. En un mot, les anciens patriarches et autres serviteurs de Dieu étaient si persuadés que tous les secours qu'ils recevaient du ciel leur parvenaient par le ministère des Anges, que lors même que ces esprits célestes n'avaient donné aucun signe de leur présence, ils ne laissaient pas de leur en attribuer le mérite ; ce dont l'on peut se convaincre par le témoignage de Judith, qui attribua à l'Ange du Seigneur la victoire qu'elle remporta sur Holopherne, en disant : Vivit Dominos, quoniam custodivit me Angelus ejus.
Cette vérité, déjà si clairement prouvée par les livres de l'ancien Testament, se confirme encore par l'histoire du nouveau, et surtout par la vie et la mort de Jésus-Christ. En effet, c'est un Ange qui est chargé d'annoncer à Marie qu'elle va concevoir dans son chaste sein le Rédempteur des hommes promis dès le commencement du monde. Ce sont les Anges qui publient l'heureuse nouvelle de sa naissance. S'agit-il de le soustraire à la fureur d'Hérode, qui a formé le détestable projet de le faire mourir ? c'est un Ange qui apparaît la nuit à saint Joseph, et lui ordonne de l'emmener en Egypte. C'est encore un Ange qui le rappelle d'Égypte aussitôt que ses persécuteurs sont morts. Après un jeûne de quarante jours, le Fils de Dieu veut être servi par ses Anges dans le désert. Lorsque la crainte et la tristesse le jettent dans un état d'agonie au jardin des oliviers la veille de sa mort, il y est visité et fortifié par un Ange, pour nous apprendre, par son exemple, que ces esprits célestes sont nos consolateurs dans l'affliction pendant la vie, et surtout aux approches de la mort. Enfin ce sont les Anges, qui annoncent et publient sa résurrection glorieuse, et qui sont les témoins de son admirable ascension : ils seront encore vus accompagnant le Seigneur, lorsqu'à la fin du monde, il viendra dans tout l'éclat de sa gloire et de sa majesté pour juger les hommes. Depuis l'ascension de notre Seigneur, les Anges n'ont pas cessé de remplir ces mêmes fonctions de charité à l'égard des hommes et d'être les dispensateurs de ses grâces. L'apôtre saint Pierre ayant été chargé de chaînes et jeté dans une étroite prison, un Ange lui apparaît la nuit, le délivre de ses chaînes, ouvre les portes de la prison et le rend aux vœux des fidèles, qui demandaient avec une grande faveur sa délivrance au Seigneur. Quelque temps après, plusieurs Apôtres, ayant été aussi emprisonnés, ils furent de même délivrés et mis en liberté par un Ange. Enfin on peut assurer que les Anges n'ont pas cessé, jusqu'à présent, de secourir les serviteurs de Dieu, comme il est aisé de s'en convaincre par la lecture de la vie des saints. D'après ces exemples et une infinité d'autres que l'on pourrait citer, ne peut-on donc pas conclure, sans crainte de se tromper, que lorsque le Seigneur vient au secours des hommes dans leurs nécessités, ou qu'il leur accorde quelque faveur, c'est toujours ou presque toujours par le ministère des Anges ; et très souvent par un effet des prières qui lui sont faites, en notre faveur, par ces esprits charitables ? Il est bon encore d'observer ici, que les Anges sont, non seulement les dispensateurs des grâces de Dieu, mais qu'ils sont aussi les ministres de sa colère et de sa justice. Nous avons déjà dit que c'était par leur ministère qu'il avait fait tomber le feu du ciel sur les villes de Sodome et de Gomorrhe ; qu'il avait fait mourir de la peste soixante et dix mille hommes sous le règne de David, et fait périr, sous celui d'Ezéchias, cent quatre-vingt-cinq mille hommes de l'armée de Sennachérib. A ces exemples, on pourrait encore en ajouter beaucoup d'autres ; nous nous contenterons d'en rapporter quelques-uns. C'est un Ange qui, pour punir l'endurcissement de Pharaon, fait mourir en une seule nuit tous les premiers nés des Égyptiens. Ce sont des Anges qui frappent Héliodore dans le temple de Jérusalem au moment où il veut en enlever les trésors. C'est un Ange qui frappe de mort le roi Hérode, lorsque étant assis sur son trône, il souffre qu'on lui rende les honneurs divins. Saint Grégoire le Grand rapporte que la peste causant de grands ravages dans la ville de Rome et dans toute l'Italie, on fit, pour apaiser la colère de Dieu, des prières publiques, des processions, et qu'alors on vit sur la tour d'Adrien un ange qui parut remettre une épée dans le fourreau, pour annoncer la fin de ce fléau, qui en effet cessa aussitôt : ce qui a fait donner à cette tour le nom de château Saint-Ange.
D'après tout ce qui a été dit dans ce chapitre, ne serions-nous pas en quelque sorte autorisés à prendre à la lettre ce passage du livre de la Genèse, où il est dit que Dieu, après avoir créé le monde en six jours, se reposa le septième, ce qui semblerait vouloir dire que depuis ce moment, il serait resté dans un repos mystérieux, et qu'il aurait en conséquence confié aux Anges le gouvernement du monde (1) ? Toutefois nous ne voulons pas dire qu'ils le gouvernent arbitrairement, mais toujours conformément aux adorables volontés du Créateur de toutes choses, dont, en effet, ils ne sont que les exécuteurs en qualité de ses ministres.
(1) Il va sans dire que ce ministère des Anges, si universel et si complet qu'il soit, ne diminue en rien l'action propre et incommunicable de Dieu, qui est de conserver et de gouverner supérieurement toute créature, de prêter à chacune un concours incessant. Dans ce rôle essentiellement divin, Dieu ne peut être suppléé par personne, et ainsi il agit toujours selon ce mot de Jésus-Christ : Pater meus usque modo operatur, et ego operor (Jean, V, 17). (Note de l'édition de 1905.)
recueilli par @robase-Heaven alias Jojo
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