bouffée d'oxygène

REFLEXIONS CHRETIENNE

Textes : Ps.85 - Esaïe 40, 1-11 - 2 Pierre 3, 8-14 - Marc 1, 1-8

En tout temps, à toute époque, les hommes vivant en collectivité ou en communauté ont eu besoin de prédication, d'exhortation, de soutien et d'encouragement. De temps à autre des hommes et des femmes d'exception, prophètes, visionnaires, prédicateurs et messagers se sont levés pour porter ainsi le flambeau d'un parole d'espérance inouïe.

Etonnantes visions du prophète Esaïe ! Stimulante prédication au milieu d'une population opprimée et découragée ! Selon ce que l'on sait, dans les chapitres 40 à 55 du livre d'Esaïe, le prophète, (s'appelle-t-il vraiment Esaïe ? la question demeure), s'adresse aux Israélites exilés à Babylone. Vraisemblablement il vit au milieu d'eux. Il règne là, un profond découragement et une réelle détresse. Tous pensent que Dieu les a oubliés. Et voilà que surgit un prophète qui ose un discours surprenant d'audace. Pour lui, Dieu va intervenir à nouveau dans la vie de ce peuple exilé, méprisé et bafoué. Il le voit déjà à l'œuvre par sa propre voix qui jette un cri : " Dans le désert, dégagez un chemin pour le Seigneur, nivelez dans la steppe une chaussée pour notre Dieu. Relevez les vallons et abaissez les collines… " (40,3-4)

Quel chantier ! C'est comme si une armée de bulldozers se mettait en marche pour tracer une autoroute entre Babylone et Jérusalem, directement, au travers de ce titanesque désert d'autant plus aride qu'il est constitué d'escarpements infranchissables, sous un soleil brûlant. Il ne viendrait à l'idée de personne de le traverser. Toujours, et ce fut le cas pour les exilés rentrant de Babylone en Judée, on fait le grand détour en remontant le long de l'Euphrate pour redescendre ensuite par la Syrie.
Le prophète a-t-il bien mesuré ses propos ? Son exhortation prophétique n'est-elle pas exorbitante ? Ne va-t-on pas le prendre pour un illuminé, un exalté dont il faut se méfier ? C'est probablement ce que l'on pense dans son entourage. Alors, il prendra d'autres images et paraboles, pour parler de cet événement qui se fait jour.

Certes, il faut toujours prendre les images pour ce qu'elles sont : des sortes d'hyperboles, ici, que l'orateur utilise pour frapper les esprits résignés et incrédules. Il veut secouer ses contemporains de leur torpeur, alors que les prémices d'une prochaine libération sont déjà visibles ! Un premier souverain, Cyrus, n'avait-il pas décrété le retour des populations exilées dans leurs pays d'origine? Un deuxième, Darius, n'a-t-il pas pris des mesures pour faciliter ce retour? Et, personne ne bouge ? Nous comprenons mieux alors, les paroles et métaphores du prophète qui veut ainsi réveiller le "reste" des rescapés dont on vient tout à coup d'ouvrir les portes des camps.

Il est vrai que là-bas à Jérusalem la situation n'est pas brillante. Non seulement les murs de la ville et du temple sont en ruine, mais les occupants n'ont guère envie de faire de la place à ceux qui arrivent ou vont arriver. Il est sans doute bien difficile, scabreux même, de prétendre faire valoir ses droits sur le patrimoine, dès son retour.

Quoiqu'il en soit, le prophète est dans son rôle. Il annonce l'initiative de Dieu pour le petit "reste" des rescapés. Les pires événements de l'histoire, fussent-il comparables aux pires catastrophes naturelles, ne prévalent en rien contre le projet de Dieu. Il s'appellera toujours Jehoshua "Josué" ou Jéshua "Jésus", c'est-à-dire Dieu sauve, ou comme nous l'attendons, Emmanuel, Dieu avec nous.

Lorsque les rédacteurs de l'Evangile de Marc écrivent, ils nous font part de cette espérance en devenir. La voix criante dans le désert, ils l'ont entendu. Cette voix tonitruante, ils l'ont même vu sur les bords du Jourdain plonger les repentants jusqu'à suffocation dans les eaux du fleuve, pour leur faire comprendre que quelqu'un dont il n'était même pas digne, lui l'ascète, allait pratiquer un autre baptême, celui de l'Esprit de Dieu.
Ainsi, cette génération fut-elle témoin d'un événement unique dans l'histoire humaine : Dieu vint parmi nous, Emmanuel, en la personne de son Fils, Jéshua, Dieu sauve, afin d'être avec nous tous les jours par son Esprit, jusqu'à la fin du monde. C'est ainsi que commence la bonne Nouvelle de Jésus-Christ, Fils de Dieu, selon Marc.

Cet évangile ne s'est point embarrassé de récits d'annonce faite à Marie ou à Joseph, par de mystérieux envoyés angéliques. Non ! pour lui, il y a suffisamment de grands témoins des temps anciens, les prophètes, et contemporains, dont Jean le Baptiste, pour annoncer l'avènement des temps nouveaux. En Jésus-Christ commence le règne de l'Esprit nouveau annoncé par le prophète Ezéchiel : "Je leur donnerai un coeur loyal; je mettrai en vous un esprit neuf; je leur enlèverai du corps leur coeur de pierre et je leur donnerai un coeur de chair, afin qu'ils marchent selon mes lois, qu'ils gardent mes coutumes et qu'ils les accomplissent. Ils seront mon peuple et je serai leur Dieu." (Ez. 11, 19-20)

Il nous revient donc, à chacun d'entre nous, d'être désormais, par son Esprit, les témoins de cette réalité nouvelle : Son Esprit nous habite. Il a autorité sur notre conscience et nous indique quelle est la volonté de notre Dieu. Nous ne pouvons pas faire comme si nous ne l'avions pas reçu. Nous ne pouvons pas vivre comme si nous ne savions pas.

La bonne nouvelle pour notre monde angoissé, c'est que son avenir est en Jésus-Christ qui a assumé toute notre histoire, passée et à venir, en nous sauvant par avance de notre rupture avec lui. Il est celui qui change nos cœurs pétrifiés en cœur palpitants et vibrants de chaleur humaine. Son Esprit est plus grand, plus sensible et plus aimant que nous ne pourrions l'être par nous mêmes.
Il a vraiment changé nos vies. Pourquoi ne changerait-il pas celle de nos contemporains ? Comme Jean le Baptiste, crions dans notre propre désert, qu'il n'est plus désolant, mais qu'aujourd'hui y commence le Règne de Dieu en Esprit et en Vérité. Amen